キッズアース播磨町校「共明塾」

キッズアース播磨町校の近くには、大中遺跡という弥生時代の遺跡があり、
その一角に兵庫県立考古博物館が建てられています。

駐車場から考古博物館へは、狐狸ヶ池という池を橋で渡るのですが、
この池の周辺で大量のヌートリアを見かけました。

以前から、狐狸ヶ池にヌートリアがいる話は聞いていたのですが、見かけたのは初めて。
しかも、こんなにたくさんいるとは知りませんでした。

可愛い生き物ではありますが、残念なことに、ヌートリアは「特定外来生物」なのです。
（環境省の特定外来生物としての説明はこちら／特定外来生物一覧はこちら）

本来、日本にはいない生物でしたが、毛皮を目的に輸入・繁殖が行われ、その後遺棄されて自然繁殖しているそうです。

決して、彼ら彼女らが悪いわけではないのですが…。

環境省のサイトによると（こちら）、兵庫県の加西市で水生植物群を壊滅させた例がある他、農作物への被害、池にいる貝類の捕食など、生態系・農業に悪影響を及ぼしているそうです。

また、土に穴を掘って巣を作るため、堤防・ため池の弱体化にも影響があるとされています。

人間の身勝手で連れてこられ、なんとか生き延びて幸せに暮らしている生き物を、邪魔者扱いするのは本当に心苦しく感じますが、日本の固有種の絶滅に関わってしまうのであれば、仕方がないのだと思います。

クマやイノシシが市街地に出てきたり、農作物に被害を与えたりする問題も含め、「かわいそう」だけではない、様々な観点から考えてみるのは、とても大事なことです。

もしかすると、そうやって一生懸命考える先に、もっと根本的な解決策や、共生することが出来る解決策が思いつけるかもしれません。

こういった問題を考えるヒントとして、こんな本をお勧めしています。

ここに書かれている解決策が「正しい」かどうかは、自分で考えてみてください。

ただ、この本に示されているデータ、考え方は、自分自身で考える土台になるはずです。

環境問題は、様々な観点から、論理的・倫理的に考えることが大事です。

しっかりとしたデータを背景に、「未来」に対する眼差しを持てる、科学を学ぶということは、そういう視点を身に着け、解決策を考える一歩になるのだと思います。