キッズアース播磨町校「共明塾」

4月1日に次の元号が「令和」であり、『万葉集』を典拠としていることが発表されました。

『万葉集』は、日本史の中では学んでも、古典の授業ではなかなか出てこず、
むしろ近代文学史の話の中で出てくることが多い歌集です。

近代文学史の中での『万葉集』と言えば、『古今集』より『万葉集』を高く評価した、正岡子規の『歌よみに与ふる書』、その流れをくむ「アララギ派」の活躍、斎藤茂吉が万葉集からセレクトした『万葉秀歌』、このあたりが有名でしょうか。

歌そのものは、いわゆる「万葉仮名」（当て字）中心ですが、今回の「令和」の典拠となった部分は、梅の花を集めた部分の「序」で、漢文調に書かれており、拾いやすかったのかなと思います。

「令」という字は、「律令」「命令」など、少し硬いイメージもありますが、「令嬢」や「令息」といった言葉にも使われます。

今回の典拠文中にある「令月」は、旧暦2月（如月）の別名であり、「良き月」の意味もありますから、そのプラスの意味からの命名ですね。

「和」の方は…正直、「昭和」のイメージがありますから、この漢字を選ぶとは思っていませんでした。

これまでの慣例を破って、日本の古典（「和」歌集）から漢字を選んだことも含めて、「和」という感じに対するこだわりは感じてしまいますね。

今回の新元号の発表を機に、『万葉集』をはじめとする古典への関心、漢字への関心が高まると良いな、と思います。

さて、「平成」と「令和」、並べると「平和」という言葉が出てきます。

また、「令和」をローマ字表記すると「REIWA」。
一文字変えると「HEIWA」の言葉が出てきます。

天皇陛下が御在位三十年記念式典で語られたように、「平成」の30年は、「決して平坦な時代ではなかった」ものの、「国民の平和を希求する強い意志に支えられ」た、「近現代において初めて戦争を経験せぬ時代」でした。

「令和」の時代も、平和が続き、またそれが世界の平和につながることを祈念します。